आतंकवाद और लचर आर्थिक स्थिति से जूझते हुए अफगानिस्तान ने पिछले दो दशकों में अपने कदम धीरे-धीरे आगे बढ़ाए हैं। एक ऐसे उभरते हुए देश ने जब अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलना शुरू किया तब लोगों को उनसे ज्यादा उम्मीदें नहीं थीं लेकिन इस टीम के खिलाड़ियों ने जबरदस्त जज्बा दिखाते हुए अपनी पहचान बखूबी बनाई। इस फेहरिस्त में उनके जिस एक खिलाड़ी का नाम सबसे ऊपर रहा है, वो हैं राशिद खान। इस 22 वर्षीय युवा स्पिनर को आईसीसी द्वारा दशक के सर्वश्रेष्ठ टी20 क्रिकेटर का अवॉर्ड दिया गया है।
टी20 क्रिकेट के इस खास पुरस्कार को हासिल करने वाले युवा स्पिनर राशिद खान ने कहा है कि अफगानिस्तान जैसे उभरते हुए देश के खिलाड़ी के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) के दशक के सर्वश्रेष्ठ टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर का पुरस्कार जीतना विशेष उपलब्धि है।
लेग स्पिनर राशिद पिछले एक दशक में 12.62 के औसत से टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में सर्वाधिक 89 विकेट चटकाने वाले गेंदबाज हैं। उन्होंने इस दौरान पारी में तीन बार चार या इससे अधिक विकेट और दो बार पांच या इससे अधिक विकेट चटकाए।
आईसीसी के ट्विटर पेज पर पोस्ट वीडियो में राशिद ने कहा, ‘‘इस पुरस्कार के बाद मेरे पास कुछ कहने के लिए शब्द नहीं हैं। अफगानिस्तान के किसी खिलाड़ी का यह पुरस्कार हासिल करना, यह मेरे लिए विशेष लम्हा है, मेरे देश और मेरे प्रशंसकों के लिए।’’
बल्लेबाजी में सुधार करने पर ध्यान
राशिद ने कहा कि आगामी वर्षों में अब उनका ध्यान अपने बल्लेबाजी कौशल को सुधारने पर रहेगा। उन्होंने कहा, ‘‘मैं पांच साल खेल चुका हूं और मेरा लक्ष्य 10 साल और खेलने और अच्छा प्रदर्शन करने का है। मैं गेंदबाजी में अच्छा कर रहा हूं और आगामी वर्षों में मैं बल्ले से भी योगदान देने पर ध्यान लगाऊंगा।’’
कौन सा प्रदर्शन सबसे खास?
कुछ यादगार प्रदर्शन के बारे में राशिद ने कहा, ‘‘टी20 क्रिकेट में मेरे पास इतने सारे यादगार पल हैं। मैंने आयरलैंड के खिलाफ छह रन देकर पांच विकेट चटकाए जिसमें चार गेंद में चार विकेट भी शामिल हैं। यह यादगार प्रदर्शन था।’’ उन्होंने कहा, ‘‘मैं 2016 टी20 विश्व कप के अपने प्रदर्शन को नहीं भूल सकता जहां मैं सर्वाधिक विकेट चटकाने वालों की सूची में दूसरे स्थान पर था। उस समय चैंपियन बने वेस्टइंडीज के खिलाफ प्रदर्शन भी यादगार था। मैंने उस मैच में दो विकेट चटकाए और उस विश्व कप में मार्लन सैमुअल्स का विकेट मेरा सर्वश्रेष्ठ विकेट था।’’