विराट कोहली की अगुवाई में भारतीय टीम कड़े प्रतिद्वंद्वी दक्षिण अफ्रीका से भिड़ने के लिए तैयार है। दोनों टीमों की बीच तीन टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मैच 26 दिसंबर से सेंचुरिया के सुपरस्पोर्ट पार्क में खेला जाएगा। यह बॉक्सिंग डे टेस्ट है। भारत ने दक्षिण अफ्रीका में सीमित ओवरों की सीरीज अपने नाम की है। लेकिन टीम इंडिया कभी यहां की सरजमीन पर टेस्ट सीरीज नहीं जीत सकी। फिलहाल, सभी की निगाहें बॉक्सिंग डे टेस्ट पर लगी है और लोग अपनी-अपनी राय रख रहे हैं। भारत के पूर्व बल्लेबाज वसीम जाफर ने पहले मैच में जीत दर्ज करने के लिए विराट सेना को एक 'विजय मंत्र' दिया है, जो थोड़ा मुश्किल जरूर है मगर धांसू है।
बॉक्सिंग डे टेस्ट टेस्ट से पहले जाफर ने कहा कि अगर टीम इंडिया जीत के साथ शुरुआत करना चाहती है तो उसके लिए 400 से ज्यादा रन बनाना बेहद आवश्यक है। पूर्व क्रिकेटर ने कहा कि भारत के लिए गेंदबाजी चिंता का विषय नहीं है बल्कि बैटिंग यूनिट को कठिन परिस्थितियों में प्रदर्शन करने की जरूरत है। जाफर ने क्रिकेट नेक्स से बातचीत में कहा, 'भारतीय तेज गेंदबाजी अब बहुत अनुभवी है। जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद शमी के पास काफी एक्सपीरियंस है। मेरा कहना है कि अगर भारतीय टीम 400 से अधिक का स्कोर बनाती है तो इस बात की अधिक संभावना है कि वो मैच जीतेगी। बल्लेबाजों के सामने बोर्ड पर रन लगाने की चुनौती होगी'
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जाफर ने कहा, 'इसमें कोई संदेह नहीं है कि दक्षिण अफ्रीका के पास एक अच्छा तेज गेंदबाजी आक्रमण है। कगिसो रबाडा सर्वश्रेष्ठ में से एक हैं। उनके पास पर्याप्त क्वालिटी है। मेजबान टीम की तेज गेंदबाजी निश्चित तौर पर भारत के लिए चुनौती होगी। लेकिन उनकी बल्लेबाजी वैसी नहीं रही जैसी पहले हुआ करत थी। बहरहाल, यह भारत के लिए एक चुनौतीपूर्ण दौरा होगा।'
गौरतलब है कि साल 2018 में भारत को दक्षिण अफ्रीका में टेस्ट सीरीज में हार का सामना करना पड़ा था। तब कप्तान विराट कोहली 47.66 के औसत के साथ 286 रन बनाए। जाफर ने कहा कि भारत के पास संतुलित बल्लेबाजी क्रम है और अब टीम पूरी तरह से अपने कप्तान पर निर्भर नहीं हैं। उन्होंने कहा, '2018 में विराट अकेले थे, जिन्होंने रन बनाए। अब शीर्ष छह के देखें तो भारत की बल्लेबाजी अधिक संतुलित है। अगर ऋषभ पंत एक या डेढ़ घंटे तक बल्लेबाजी करते हैं तो वह गेम को बदल सकते हैं।'
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